영화 《말모이》는 일제강점기, 조선어학회 사건을 배경으로 한 감동 실화 영화입니다. 우리말을 지키기 위해 ‘말모이’ 사전을 만들던 사람들의 이야기를 담은 이 작품은, 단순한 시대극이 아니라 언어가 곧 정체성이고, 존재의 증거라는 메시지를 전하는 중요한 작품입니다. 오늘날 당연하게 쓰는 말과 글이 사실은 수많은 사람의 희생과 노력을 통해 지켜진 유산임을, 조용하지만 묵직한 울림으로 전달합니다.
사전 한 권에 담긴 민족의 정체성 – ‘말모이’가 의미하는 것
영화 《말모이》의 중심에는 한 권의 사전이 있습니다. 일제강점기 후반, 조선어는 공공장소와 학교에서 철저히 금지당하고,
조선인의 말과 이름, 심지어 생각마저 일본어로 강요되던 시대였습니다.이 속에서 조선어학회는 조선어 사전을 만들기 위해 수많은 단어를 모으는 ‘말모이’ 작업을 진행합니다. 말을 모은다는 것은 단지 단어를 모은다는 의미를 넘어서, 잊히고 지워질 뻔한 민족의 삶을 지키는 일이었습니다. 그 시대 ‘사전’은 단순히 문장을 정리하는 도구가 아니라, 민족과 문화를 증명하는 최후의 수단이었습니다. 말이 사라지면, 글도 사라지고, 결국 생각하는 방식 자체가 지워지는 것입니다.
일제는 바로 이 점을 노렸고, 조선어 말살 정책은 단순한 언어 통제가 아니라민족의 혼을 없애기 위한 폭력적인 동화 전략이었습니다. 그런 상황 속에서 ‘말모이’는 가장 조용하지만 가장 치열한 저항이자, 스스로를 지키는 방법이었습니다.
특히 영화는 시골 방언이나 구술로만 전해지던 말들을 하나하나 모아 기록하는 장면들을 통해,구술 문화와 서면 언어의 가교로서 사전의 중요성을 강조합니다. 더 나아가 우리말을 지킨다는 것이 곧 역사를 지키는 일이며, 스스로를 기억하게 만드는 근거라는 것을 관객에게 일깨웁니다. 특히 영화는 단어를 수집하는 과정이 단순히 학술적인 작업이 아니라, 민족의 기억을 보존하는 일이라는 점을 강조합니다. 말은 역사와 감정, 사고방식이 축적된 문화의 총체이며, 사전은 이를 구조화해 후대에 남기는 문화적 증언의 결정체입니다. 따라서 ‘말모이’는 과거에 존재했던 수많은 사람의 삶과 언어를 기록한, 민족 집단의 정체성과 존엄을 지키기 위한 상징적 방패라고도 할 수 있습니다.
평범한 사람들의 위대한 연대 – 조선어학회의 사람들
《말모이》는 역사 속 유명한 위인을 조명하지 않습니다. 오히려 역사의 그늘에 가려졌던 평범한 사람들의 연대를 통해 ‘진짜 나라를 지킨 사람들’은 누구인가에 대한 질문을 던집니다. 글도 못 읽던 김판수는 서툴지만 진심 어린 노력으로 조선어학회에 합류하고, 엘리트 출신 류정환은 그런 판수의 진심에 감화돼 함께 말모이를 완성해 나갑니다. 두 사람의 갈등과 화해는 계급과 교육 수준을 넘어선 연대의 힘을 보여줍니다. 이 영화의 진짜 감동은 바로 ‘작은 사람들’의 연대에서 나옵니다. 거창한 영웅담 없이, 생계에 쫓기며 하루하루를 살아가는 사람들이 나라를 지킨 이야기야말로 진짜 역사이기 때문입니다. 특히 김판수가 차츰 조선어의 가치를 알아가며 자신감을 얻는 변화는, 단지 개인의 성장 드라마가 아니라 문맹에서 지성으로 도약하는 민중의 상징적 변환으로 읽힙니다. 이는 한글이 민중의 언어라는 사실과도 연결되며, 그를 중심으로 모인 조선어학회 멤버들의 노력은 단지 사전을 만들기 위한 것이 아니라, 억압 속에서 ‘존재 증명’을 하기 위한 절박한 외침이었습니다. 영화는 이들의 노력 하나하나에 조명을 비추며, 역사에서 자주 지워지는 이름 없는 이들의 ‘작지만 위대한’ 연대를 따뜻하게 기록합니다. 결과적으로 말모이 사전은 단지 문자만의 기록이 아니라, 서로를 믿고 지켜낸 공동체의 역사적 증언이 됩니다.
언어는 곧 나라다 – 오늘을 살아가는 우리에게 전하는 울림
《말모이》는 단순히 과거의 감동을 되새기는 영화가 아닙니다.오늘날 우리가 매일 쓰는 말이 얼마나 소중한지를 되묻는 현재형 질문을 던지는 작품입니다. 지금 우리는 자유롭게 한국어를 쓰고 배우지만, 이 자유는 결코 그냥 주어진 것이 아닙니다. 그 언어를 기록하고 전하려 했던 수많은 사람의 희생과 열정이 있었기에 가능한 현재입니다. 현대를 살아가는 우리는 수많은 언어와 정보 속에 있지만, 정작 ‘내가 쓰는 말’에 대한 자각은 점점 흐려지고 있는 시대를 살고 있습니다. 급속한 신조어의 범람, 외래어 남용, 무분별한 줄임말 사용은 오히려 사고의 깊이를 얕게 만들고, 언어를 단순한 소통 수단으로 소비하게 만듭니다. 이럴 때일수록 《말모이》가 던지는 질문은 더욱 절실합니다. 우리는 지금 우리의 말을 제대로 사용하고 있는가? 그리고 그 말에는 나의 생각과 감정, 정체성이 담겨 있는가? 이 영화는 언어의 소멸은 곧 문화의 소멸이라는 메시지를 강하게 전합니다. 지금도 세계 곳곳에서 수많은 언어가 사라지고 있고, 그 언어와 함께 공동체의 기억과 전통, 정체성도 사라지고 있습니다.《말모이》는 단지 역사적 사건의 재현을 넘어, 오늘날 우리가 지켜야 할 언어의 가치와 책임을 조명합니다. 말을 지킨다는 건 단지 단어를 쓰는 일이 아니라, 나와 공동체를 지키는 가장 본질적인 행동임을 강하게 일깨워줍니다. 또한 영화는 정확한 언어 사용이 곧 생각의 힘이라는 사실도 상기시킵니다. 언어가 단순해지면 사고도 단순해지고, 결국 사회적 논의와 표현력마저 제한됩니다. 결국 우리가 쓰는 말의 방식은, 우리가 어떤 사회를 만들고자 하는가에 대한 거울이라는 것을 보여주는 장면이기도 합니다.
결론
《말모이》는 일제강점기, 조선을 지키는 마지막 저항이 **‘말’**이었다는 사실을 진정성 있게 보여주는 영화입니다.
학자가 아닌 평범한 이들이 사전을 만들기 위해 함께 땀 흘리고 목숨을 걸었던 이야기는 우리가 오늘 쓰는 ‘한글’의 가치와 무게를 되돌아보게 합니다. 그 말 한마디, 문장 하나가 모두 역사가 될 수 있다는 것을 이 영화는 조용하지만 강하게 말합니다. 당신이 쓰는 말은, 당신의 과거이며 미래입니다. 한국어가 고맙고 자랑스러워지는 이 영화, 꼭 한 번 감상해 보시길 권합니다.